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2007 = l’année du widget, selon Newsweek. Il est vrai que leurs apparitions sur les pages web sont de plus en plus fréquents, on les voit un peu partout et à toutes les sauces. Je propose quelques petites explications pour clarifier un peu, le mot widget.
On lit parfois que widget est un mariage entre le mot window ou web et gadget, effectivement - ça leur va bien. Mais bien avant Internet, le mot a toujours été synonyme en anglais, d’un produit manufacturé dont on ne sait ni le nom, ni en quoi il peut bien servir. Un machin. Un truc.

En général il se présente comme un petit interface graphique et interactif, et puis il y a une distinction à faire entre :

a) Un widget engin qui permet l’utilisation de widgets sur un Système Opératif comme Windows ou Mac. Selon Om Malik, le véritable précurseur des widgets est Arlo Rose qui, dans les années 90, inspiré par les ‘skins’ de Winamp, et voulant au début transposer ces effets graphiques sur d’autres programmes, a éventuellement développer Konfabulator, un widget engine pour Mac. Acheté en 2005 par Yahoo ! et renommé Yahoo ! Widgets Engine, il est maintenant gratuit et tourne aussi bien sur Windows.

b) Un web widget, qui lui, est incrémenté directement dans un page web – site web ou blog par exemple. Pour les plupart ces widgets-là tournent avec l’aide de XML comme les flux RSS. C’est ainsi qu’ils puissent aller recueillir les informations nécessaire sur des sites tiers comme Flickr, Youtube ou MyBlogLogs.

c) Et, le widget bière. En effet, le nom widget a été breveté par la société Guinness. Oui, c’est vrai. La bulle plastique qu’on trouve au fonds des cannettes de bière Guinness et qui fait un sort que le gaz carbonique entre dans la bière à l’ouverture, un effet qui nous donne une bière semblable à un Guinness pression, s’appelle un widget.

2007 = l’année des widgets ou une boule d’air ?

Wikipedia nous apprend que le premier widget écrit est dans un pièce de théâtre qui date de 1924, dans lequel un compositeur peine à choisir entre - continuer de créer la music qui plait à son âme mais ne mets pas le pain sur la table, ou - accepter un travail dans une usine qui fabrique des widgets. Les auteurs se gardent de dire en quoi les widgets correspondent, toutes en soulignant leur caractère mercantile, dépourvu de valeur artistique et spirituelle.

En espérant que le cru 2007 des widgets, échappent à l’ironie.

MapMyWord (dico synonyme des mots anglais) est mon widget préféré (module netvibes)
Et vous ?

Autre billet au sujet de widgets - Widgetbox - le marché des widgets en ligne et un autre site pour tous qui concerne widgets est le widgepedia